踏入十一月，由於已過立冬，節氣上已完全進入冬天的天氣。不知大家有沒有留意，冬天特別多筋骨痛症問題？例如肩膊、腰骨、膝頭都特別易疼痛。除了這些痛症外，冬天特別容易出現睡到半夜腳抽筋的問題，這些小毛病非常影響睡眠，曾經有病人因為每夜都腳抽筋導致精神緊張，不能安心睡覺，因為沒有精神，每天上班都恍恍惚惚的。

郭小姐（化名）是典型的上班族，天天穿高跟鞋上班，周末的時候也偶然運動一下。數個月前晚上睡覺時右腳突然抽筋，痛得她尖叫起來，好不容易呼喊到家人為她拉筋才可以再次睡下。不過，隔了兩晚又再度抽筋，之後反反覆覆，一周總有一兩次抽筋痛醒，令郭小姐難以安睡，家人也頗有怨言。由於郭小姐母親以前也有半夜抽筋問題，她以為是遺傳所致，也以為是缺鈣所致。可是吃了鈣片一個月也沒有任何改善，而且由於抽筋實在太痛，令她開始懼怕睡覺，不夠休息之下影響工作及生活，最終轉向中醫治療。

仔細問診之下，原來郭小姐是血虛體質，而且有幾個壞習慣，令她很易抽筋。第一是睡覺時總是把腿露出被褥外，任由它受冷。中醫認為寒性凝滯收引，會令筋脈肌肉收緊，因此很易抽筋。另外就是怕胖，過度節食。平日米飯等碳水化合物不吃，午餐就是一個沙律，總是處於半飽狀態，進食過少導致氣血不足，筋脈不能得足充足的氣血來滋潤，也會變得更緊。她平日愛穿高跟鞋，也會令小腿肌肉收緊，加劇抽筋問題。

很多人以為抽筋一定是運動過度、或是骨頭問題。從中醫角度看，腳抽筋是筋脈過於收緊的問題，而肝主筋，肝亦藏血，血虛的人士筋脈得不到足夠的氣血濡養，就易收緊或疼痛。如果再加上天氣寒冷，令筋脈收緊，抽筋的情況就會更為嚴重。

血虛型的抽筋，常見於女性、或是懷孕中、月經前後、年齡較大的人士身上出現。以下教大家幾個小方法來改善，如一周後仍未解決，請諮詢註冊中醫師。

1. 睡前拉筋15分鐘

2. 睡前泡腳半小時，水必須浸至小腿肚

3. 睡前飲熱紅糖水一杯，以2匙紅糖或黑糖調熱水200毫升飲用

4. 穿長褲睡覺，腳不要伸出被子外

5. 平日多吃紅棗、龍眼肉、牛肉等養血食物

多謝《都市日報》邀請，可以在這個專欄和大家分享中醫的知識和體會。總是有病人問：「為什麼中醫總說不可以飲凍飲？吃生冷？我看中醫又說要清熱，那我直接飲杯沙冰，喝下去肚子冰冰的，不就很清熱了嗎？」

中醫說不能吃生冷，是因為「陽氣」是生命的根本，活人是暖暖的，當生命消逝了才是冰冷的。身體各個臟腑都要靠陽氣才可以運作，如果我們常常喝冷飲、吃生冷如雪糕、沙律等等，都會削弱陽氣，令臟腑的功能變得低下，出現種種不適。例如脾胃陽虛，就會易胃痛、胃氣、腹瀉等等；肺氣寒的話，就會咳嗽、久喘、痰多；腎陽虛的話，說會疲勞、怕冷、腰膝酸痛、不孕、性功能低下。尤其是女性，氣血一般較弱，生冷對身體的影響更大。

以上的情況不一定在吃生冷後立即出現，過程可能很緩慢，甚至到三十歲以上，身體質素慢慢下降時才出現。因此吃生冷一時爽，可是對身體的影響卻是緩慢而久遠了。

可是話說回來，香港的夏天長，動輒就三十多度，這時候還喝熱飲實在是難以忍受；亦有一些人體質燥熱，冬天也不怕冷，整天都易出汗。他們往往會奇怪，既然每次看中醫都是清熱，倒不如我飲杯沙冰，一杯到肚，整個人都涼快了，問題不就解決了嗎？

喝冷飲不等如清熱，冷飲的確可以降低身體的溫度，令整個人感覺涼快一點，煩躁的感覺也少一點。但問題是它只是「溫度冷」，本質並沒有清熱的效果，只有喝的時候舒服，不喝的話煩熱的感覺又會再回來。

從中醫角度看，只有性寒、性涼的食物／藥物才可以清熱，溫度不是最主要的。舉一個例，薄荷性涼，即使它在常溫狀應，飲用時也會令人帶有涼意，這些性涼性寒的中藥，才可以從根本清除內熱，因此涼茶即使熱飲，也是有效的。

吃生冷喝冷飲，帶來只是一時的舒服，可是伴隨的是整體體質緩慢下降，大家一定要忍口，尤其是在冬天，沒有必要的話就不要點冷飲了。