不少人把荷葉用在飲食上，例如做荷葉飯，但這樣取其清香則可，發揮藥效則有限。在中醫古書《證治要訣》有記載：「荷葉服之，令人瘦劣，單服可以消陽水浮腫之氣。」
在植物分類上，荷葉是睡蓮科植物蓮的葉。蓮多年生水生草本，生於水澤、池塘、湖沼或水田內，野生或栽培。廣佈於南北各地。一般在6至7月花未開放時採收，除去葉柄，曬至七八成干，對摺成半圓形，晒乾。夏季亦用鮮葉或初生嫩葉。事實上，中國民間有很多可以減肥的秘方，而且很有奇效，荷葉也是其中之一，大家不妨試用，因為荷葉是比較正氣的中藥，和食一般蔬菜差不多。
用法：將新鮮的荷葉用水洗乾淨，剪去蒂及邊，晒乾後置鍋内，然後貼上白纸，用文火煅至白紙呈焦黄色便停火，然將成炭灰的荷葉待冷取出放入瓶内加蓋備用。每次用2茶匙加米水調服，每日2次，便有消腫、降脂、減肥的功效。
此外，荷葉對皮膚亦很有幫助。例如用新鮮荷葉攪碎外敷，可治療慢性皮炎，濕疹等皮膚病。夏天以荷葉煲老冬瓜、扁豆，可解暑清熱。以上資料如有疑問可諮詢註冊中醫師。
上期專欄我們介紹了六種「頭文字虎」中藥，其實還有很多，它們的原植物也很漂亮，以下再介紹幾種。
1. 虎尾蘭
植物名稱：虎尾蘭及金邊虎尾蘭
藥用部位：葉
功效：清熱解毒、活血消腫。
虎尾蘭原產非洲西部，葉片兩面均具白色和深綠色相間的橫帶狀斑紋，而金邊虎尾蘭邊緣為金黃色，兩者均是常見的園林植物。虎尾蘭適應力強，以分株和扦插繁殖，容易養護，夜間能把空氣中的二氧化碳轉化成氧氣。研究指出虎尾蘭具有明顯淨化甲醛的作用，因此常栽種於室內。
2. 虎刺楤木
植物名稱：虎刺楤木
藥用部位：根、根皮和枝葉
虎刺楤木為多刺灌木，因此具有百鳥不落之威名。它的嫩莖葉、花、果實及嫰芽可供食用，佤族、傣族等少數民族作為野生食材，做法各有特色。研究發現虎刺楤木內含楤木皂苷A，具有抗潰瘍、抗腫瘤、降血糖、抗凝血等作用。
３. 假老虎簕
藥名：刺果蘇木葉
藥用部位：葉
研究指出假老虎簕內含的三萜類化合物有抗腫瘤、防治心血管疾病等作用，並可用作食品的甜味劑、抗氧化劑等，藏醫認為具有治療腎臟疾病的功效。
4. 虎乳靈芝
藥用部位：菌核
近年頗受追捧的虎乳靈芝雖有靈芝之名，但不屬於靈芝之一。主要分佈於馬來西亞、菲律賓、斯里蘭卡及海南等地。以野生為主要來源，在馬來西亞原著民之間廣泛流傳，是當地一種珍貴的藥食兩用資源。文獻指出虎乳靈芝應用在肝癌、慢性肝炎及胃病等疾病之上。
５. 虎乳菇
藥用部位：菌核
虎乳菇又名虎奶菇，產於熱帶和亞熱帶地區的一種珍貴藥食兩用菌，常與虎乳靈芝混淆或視作為同一物。主產於非洲，雲南亦有，文獻指出具有增強免疫力及止咳的功效。
6. 通城虎
植物名：福氏馬兜鈴（通城虎）
通城虎隸屬馬兜鈴科，內含馬兜鈴酸，世界衞生組織已將其定為「甲級致癌物」，因此2004年起本港停止進口及銷售通城虎在內的馬兜鈴屬的中藥材及其製劑。
最後，祝各位讀暂虎年虎虎生威、如虎添翼！
每逢假期結束，幾天的「吃、喝、玩、樂」伴隨著天氣高溫多雨，濕熱薰蒸，容易令人疲憊、關節痠痛等不適。此時，粉葛扁豆鯪魚湯最適合不過了，它有清熱利濕，解肌消腫等功效，這次中藥師之旅就是帶大家去到街市及介紹一款四季適宜的保健湯水。
回想此湯的味道，已迫不及待走去街市購買所需材料：粉葛、赤小豆、扁豆、鯪魚、豬尾骨和紅蘿蔔。 走進街市，看到人來人往，熱鬧非凡。攤位一個接一個，有買菜的、買魚的、買肉的，一應俱全，每個攤檔都是人頭湧湧。
首先，我到魚檔挑選一條既新鮮又肥美的鯪魚，然後向檔主滿心歡喜地說：「老闆，唔該幫我揀一條鯪魚，用來煲湯，四個人份量」。老闆熱情地回應：「今日鯪魚好生猛，揀條靚的俾妳，同妳劏埋。」檔主的殷勤及熱情態度、價格合理，多年以來累積不少捧場客。
拿著還在活跳跳的鯪魚，走到豬肉檔買過豬尾骨，最後今日的主角 – 粉葛出場了。按照《中國藥典》2020年版的收載，明確區分中藥葛根單指是野葛這株植物的根，而粉葛則是來源於甘葛藤的根部，兩種是不同的植物。煲湯應用粉葛，煲出來的味道甘、鮮、甜。一切準備就緒，滿心歡喜的踏上回家的路。
回到家中，忙了大半天，換上瑜伽服，做著瑜伽，靜待今天我的作品出鍋，時間過了一小時左右，湯的香味已撲鼻而來，看來，今晚又胃口大開了。
中藥小百科
【粉葛貳豆鯪魚湯】
【材料】：粉葛1斤、紅蘿蔔1條、鯪魚1條、豬尾骨1斤、赤小豆2錢、扁豆2錢、陳皮1角、鹽適量
【做法】：
1.豬尾骨用薑水飛水備用
2.鯪魚煎好放入魚袋
3.所有材料洗淨，切好，赤小豆，扁豆，陳皮以清水浸泡半小時
4.將所有材料放進瓦煲，加清水2.5公升，武火煲沸後，轉文火煲2小時，放適量鹽調味便可
