近年來，川菜在全國風靡，人人都愛吃上椒麻川味，菜餚中所用到的配料之一，就有我國最古老的香料——花椒。花椒為芸香科花椒屬落葉小喬木的果實。我國花椒產於四川、陝西。四川漢源是花椒的道地產地；在古代，漢源花椒曾經作為貢品上供朝廷。

花椒，古稱「椒」或「椒聊」。《詩經》中，早有記載「椒聊之實，蕃衍盈升。」詩中借花椒果實盈累，讚美年輕人身體健壯，多子多福。遠古人民認為，香料能通神，常將其用於祭祀，也會將花椒裝進香囊，能辟邪氣避污穢。《漢官儀》記載漢成帝寵愛皇后趙飛燕，見其身體羸弱，久無子嗣，囑宮人以花椒和泥塗牆，使室內溫暖、芳香，又有祝皇后多子的用意，史稱「椒房」，後世又以「椒房之喜」比作後宮之喜。

從古代開始，花椒在餐桌上的貢獻極深，眾所周知，我國古代有三大常用香料，花椒、吳茱萸、生薑。花椒能溫中、行氣、祛寒，與其他香料同用，能增強行氣化濕的功效。由於古代楚蜀等地區人民常年被濕邪困擾，在經過長期的生活經驗積累後，對各種常用食用植物開展種植，花椒的身影從野外來到了田莊裡，產量大幅增加，加上貨物順利流通，花椒很快在華夏大地深受歡迎，菜餚中常有添加，幫助肉類提香辟腥的同時，也為菜肴帶來香口麻辣的別致風味。

古人喜泡花椒酒，常用於祭神、朝拜祖先，以及驅疫辟邪。戰國時期，屈原在《楚辭·九歌·東皇太一》中講「蕙肴蒸兮蘭藉，奠桂酒兮椒漿。」祭祀東皇太一這位尊神，祭品是用蘭葉裝盛的羅勒蒸肉，肉桂花椒釀做的酒作奠。酒能行氣通絡，與花椒相配合，更加強了花椒溫中散寒的功效，能在臘月寒冬給人帶來周身溫暖的妙品，如何能不受歡迎？一家共飲花椒酒迎新年，如此風俗習慣，從戰國時期直至到唐代，一直流傳於民間。杜甫的《杜位宅守歲》中描述過喝花椒酒守歲的場景。

也許那時每個家庭，在臘月寒冬到新年期間，常有這麼一個場景：親友一家圍坐在桌邊，桌上有個小火爐，在溫著酒，旁邊鐵盤裡盛著一些花椒，熱酒分至眾人杯中，放一點花椒到酒杯裡，小輩開始念祝酒詞，大家一起行酒令，如此推杯換盞、觥籌交錯，年年歲歲就這麼過了。

撰文：國際中藥及食品發展聯會—廣州事務部主任梁嫣瑜

中醫學上有所謂「六淫」：風、寒、暑、濕、燥、火，濕是其中之一，也是一種邪氣。不過，中醫所說的邪氣不是鬼怪，而是指「致病因素」。如果天氣長期陰雨，居住的地方潮濕，或長時期在水上工作，或淋雨濕衣後未能及時換衫，都會導致身體受濕。特別在人體狀態較差的時候，最容易在上述的的環境下感染濕邪，即受到濕這種「致病因素」影響。

在中醫來說，濕邪是一種很濁而且會滯留很久不去的邪氣。所以，因感染濕邪而引起的疾病一般病程較長，很難治療。例如：濕疹、風濕痛症、慢性腸胃炎、慢性尿道炎、慢性肝炎等都屬於濕邪的疾病。總之，濕邪之病最傷人的正氣，而脾虛的人則最容易受濕邪侵入。

甚至，持續快兩年半的新冠疫情，也屬於一種邪氣，亦和濕有關。所以，國內曾公布中藥使用指南，若感染新冠後有腸胃不適症狀的，可用袪濕的中藥治之。

其實，可袪濕的中藥有很多，例如：慢性尿道炎或膀胱炎可用通草、車前草、金錢草、雞骨草、川萆薢、燈芯草去濕；慢性腸胃炎可用蒼朮、佩蘭、藿香、白頭翁、穿心蓮、青蒿、苦參去濕；皮膚濕疹可用地膚子、白花蛇舌草、蒼朮、滑石、萹蓄去濕。

但要注意，當濕邪入侵人體初起病時，可以用袪濕的中藥，但如困濕邪滯留在人體時間太久，就會損傷人的正氣，再只用去濕的中藥已無濟於事，這時候最好是大補脾胃，大補陽氣，即「扶正以袪邪」。如何運用去濕的中藥，最好先諮詢註冊中醫師。