今年天氣真的很熱，踏入5月已有酷暑的感覺！炎夏對一般人來說是頗辛苦的，對正接受治療的癌症病人就更多事情需要注意，例如飲食方面。這裡可先分享一個個案：有一位乳癌病人，50多歲，本身很喜歡吃日本料理，在化療期間仍吃喜愛的壽司，但早前有一次，她吃了街上外賣回家的壽司後，出現肚瀉、發燒的腸胃炎徵狀，醫生囑咐她吃兩日粥水，並且處方抗生素給她，因為驗血發現有大腸桿菌的踪跡。

儘管這類腸胃炎不會影響癌症病情，也不會影響化療效果，但病人仍是要注意的。以這病人為例，因為她患過腸胃炎，下一次化療時，醫生衡量過各方面情況，就認為需要減少化療藥的劑量。少一點劑量對治療影響未必很大，但因為是被迫減少劑量，當然不理想，應該盡量避免會出現這種情況。

所以當癌症病人正接受化療時，建議戒吃生冷食物，尤其壽司、魚生等未經煮熟的食物。而家中無論甚麼食物，都要處理好，例如吃了半包的薯片、飲了一半的樽裝飲品等，都應小心存放，以免受到細菌感染。

在此必須指出，癌症病人從飲食上讓細菌入侵，即使輕微的細菌感染都可引致大問題，例如有機會出現腸胃炎或肺炎外，更嚴重的是細菌入血，可造成危及性命的敗血病。敗血症是指病人受到細菌、病毒或是黴菌、寄生蟲的感染，出現發燒、心跳變快、白血球上升的症狀，有機會引起血壓下降、休克，甚至造成呼吸無力、呼吸衰竭，抗病力較弱的癌症病人千萬別輕視。

多謝《都市日報》邀請，可以在這個專欄和大家分享中醫的知識和體會。總是有病人問：「為什麼中醫總說不可以飲凍飲？吃生冷？我看中醫又說要清熱，那我直接飲杯沙冰，喝下去肚子冰冰的，不就很清熱了嗎？」

中醫說不能吃生冷，是因為「陽氣」是生命的根本，活人是暖暖的，當生命消逝了才是冰冷的。身體各個臟腑都要靠陽氣才可以運作，如果我們常常喝冷飲、吃生冷如雪糕、沙律等等，都會削弱陽氣，令臟腑的功能變得低下，出現種種不適。例如脾胃陽虛，就會易胃痛、胃氣、腹瀉等等；肺氣寒的話，就會咳嗽、久喘、痰多；腎陽虛的話，說會疲勞、怕冷、腰膝酸痛、不孕、性功能低下。尤其是女性，氣血一般較弱，生冷對身體的影響更大。

以上的情況不一定在吃生冷後立即出現，過程可能很緩慢，甚至到三十歲以上，身體質素慢慢下降時才出現。因此吃生冷一時爽，可是對身體的影響卻是緩慢而久遠了。

可是話說回來，香港的夏天長，動輒就三十多度，這時候還喝熱飲實在是難以忍受；亦有一些人體質燥熱，冬天也不怕冷，整天都易出汗。他們往往會奇怪，既然每次看中醫都是清熱，倒不如我飲杯沙冰，一杯到肚，整個人都涼快了，問題不就解決了嗎？

喝冷飲不等如清熱，冷飲的確可以降低身體的溫度，令整個人感覺涼快一點，煩躁的感覺也少一點。但問題是它只是「溫度冷」，本質並沒有清熱的效果，只有喝的時候舒服，不喝的話煩熱的感覺又會再回來。

從中醫角度看，只有性寒、性涼的食物／藥物才可以清熱，溫度不是最主要的。舉一個例，薄荷性涼，即使它在常溫狀應，飲用時也會令人帶有涼意，這些性涼性寒的中藥，才可以從根本清除內熱，因此涼茶即使熱飲，也是有效的。

吃生冷喝冷飲，帶來只是一時的舒服，可是伴隨的是整體體質緩慢下降，大家一定要忍口，尤其是在冬天，沒有必要的話就不要點冷飲了。