學習草藥不一定要攀山涉水，美好的事物可能就在咫尺，或許只是一直沒有察覺。從學習中藥以來，踏草尋青的日子從未間斷，空餘時間到郊外尋找藥用植物，早已成為習慣。

「人在野」靠的是運氣、是緣份，累得要命可能也拍不出一張令自己滿意的相片，但行山絕對是一種有益身心、舒展筋骨的好活動。今次就談談我跟紫色馬勃的「相遇」了，它是《中國藥典》馬勃的其中一個來源植物，也有收載於《香港蕈菌》一書之中，閒時也會在家附近的花叢尋找草藥拍照，一天「花王」把屋苑對出的硬枝黃蟬大幅修剪，一個個紫色的球狀真菌露出地面，仔細一看就是紫色馬勃，萬分雀躍。

為了解紫色馬勃的生長過程，縱使夏日炎炎、汗流浹背，依然每天早上前往探訪，蹲在花叢內為馬勃留倩影，亦為蚊子提供了大量的營養。在發現它的第40天，滂沱大雨，雨水一直的下，落到馬勃上，大量孢子不斷從馬勃的子實體彈出，有着騰雲駕霧、如臨仙境般的感覺，壓軸戲碼就是痕癢無比⋯⋯過了幾天，這一帶長出了大量白色的紫皮馬勃，鍥而不捨地再次啟動「捐血模式」。

看着馬勃長大、變色、「爆開」，見證着它的生長過程，真的完全學懂了嗎？絕對不是。根據《藥典》記載馬勃的來源還有脫皮馬勃和大馬勃，現只是學了冰山一角。孜孜不倦地學習中藥知識，不只是嗜好，更早已是生活中不可或缺的一部分。

放假時帶着女兒去看馬勃，告知她馬勃又名灰包，剛從泥土長出時為白色，女大就會十八變，而馬勃長大後會變成紫色，它沒有花和果實，依靠孢子來進行繁殖，是常用中藥之一，用以治療咽痛。數天後她興高采烈地拉着祖母一同去尋找馬勃，並炫耀自己對馬勃的認識；祖母也不甘示弱，告知她小時候受傷流血以它按住傷口止血，十分見效。這是她倆學術和生活經驗的交流，也是大自然給我們最好的禮物。

撰文：蕭漢松 國家執業藥師（中藥學）、國際中藥及食品發展聯會主席

全球氣溫上升，炎熱的氣候伴隨多雨，濕熱的環境容易感到疲倦，甚至引起多種疾病，如濕疹、感冒和消化不良等。以下為大家介紹一種藥食兩用的常用中藥——薏苡仁，大家都習慣稱它為薏米。

考古學家在浙江省餘姚市出土的新石器時代的河姆渡遺址中，發現了數千年前的薏苡仁，印證了人類食用薏苡仁的歷史可追溯至6,000年前。經考證後，發現出土的薏苡仁為栽培品種，是最早被馴化的農作物之一。

《神農本草經》列為「上品」

薏苡仁又名解蠡，現存最早的本草學專著《神農本草經》把它列為「上品」，上品藥主滋補強壯，養生延年。薏苡仁以成熟種仁入藥，具有利水滲濕、健脾止瀉、除痹、排膿和解毒散結的功效。臨床用於水腫、小便不利、脾虛泄瀉及癌腫等多方面。

雖然薏苡仁價格不高，然而偶有發現其混淆品在市面上流通，它就是草珠子了，兩者外觀甚為相似，一般市民不容易察覺。兩者其實有以下分別：薏苡仁長度大於寬度，縱溝佔種仁約1/3~1/2，斷面白色；而草珠子寬大於長，縱溝佔種仁1/2以上，斷面白色或半透明角質樣，只要仔細觀察便可把兩者分辨出來。兩者成分相近、功效相似，但草珠子功效不及薏苡仁，多用來製作門簾及飾物，早在漢代末期至南北朝已有兩者混雜現象，必須正本清源。

薏苡仁不宜放太久

自古以來，薏苡仁應用廣泛，炮製工藝眾多，生用性涼，長於利水滲濕、除痹和解毒，臨牀多用於小便不利和濕痹拘攣等。市面稱為熟薏苡仁的商品主要是爆花薏苡仁，是先把生品浸泡，然後蒸製，再經砂炒，炒製後芳香味增，性偏平和，長於健脾止瀉，多用於脾虛泄瀉。日常生活中，選購時應以粒大充實、色白自然、完整及無外殼者為首選。若放置日久，就會產生敗油氣，影響品質。

現代藥理研究證明薏苡仁具有抗腫瘤作用，對子宮頸癌、肺癌、胰腺癌、鼻咽癌等細胞具有抑制作用，其中薏苡仁的內含物亦已製成注射液及軟膠囊，臨牀用於非小細胞肺癌和原發性肝癌的輔助治療上。薏苡仁性涼滑利，屬於妊娠慎用藥物，必須多加注意。

薏苡仁簡單食療推介

1. 珠玉二寶粥

組成：薏苡仁、山藥、柿霜餅、米，煲成粥

作用：治療肺脾陰虛、不思飲食

• 薏米檸檬水

組成：生薏苡仁、熟薏苡仁、檸檬，煲水作日常飲用

作用：清熱利尿